Regresso na NBA - Tudo o que precisas de saber
O ProTipster é líder no que toca à quantidade de tips disponíveis para apostar na NBA. A nossa comunidade, repleta de entusiastas que acompanham cada jogo ao pormenor, é fonte de conhecimento sobre a mais mediática competição de basquetebol à escala mundial. Lê o nosso guia relativo a este regresso da NBA.
A magia da NBA está de volta. A competição de basquetebol mais mediática do mundo tem o seu reatamento agendado para dia 30 de julho com o duelo entre New Orleans Pelicans e Utah Jazz agendado para as 23h30 (hora de Portugal continental), seguindo-se o eletrizante “derby” de Los Angeles entre os candidatos Lakers e Clippers. Mas afinal, em que moldes regressará a competição?
Passaram-se quase quatro meses desde que as principais estrelas que disputam a NBA entraram em cena. A pandemia paralisou todas as principais competições à escala global e o campeonato norte-americano de basquetebol não foi exceção. Em altura de regresso, são inúmeras as indispensáveis precauções adotadas por forma a evitar a propagação do vírus, assim comos os receios, ao ponto de o comissário da NBA Adam Silver ter admitido a possibilidade de voltar a interromper a competição caso a pandemia assim obrigue.
Todas as atenções em Orlando
A cidade de Orlando, no estado da Flórida, integra o habitual roteiro da NBA dado que lá se situa o Amway Center, casa dos Orlando Magic. Porém, nunca os holofotes da maior competição de basquetebol do mundo incidiram com tamanha intensidade nesta localidade quanto nos próximos meses. Derivado do contexto de pandemia, a administração da NBA decidiu reunir as 22 equipas (somente as que seguem com aspirações no que toca ao apuramento para o “play-off” ou já garantiram a respetiva vaga) numa “bubble”, “bolha” em português, no Walt Disney Word Resort, Orlando, por forma a que os atletas se encontrem num ambiente segregado e controlado. Todos os atletas foram testados antes de entrar na “bolha” montada no complexo desportivo ESPN Wide World Sports que fica precisamente dentro da Disney World. Além da NBA, também a MLS (Major League Soccer) está a ser disputada num formato peculiar naquele território situado na zona sul dos Estados Unidos.
À imagem daquilo que tem acontecido na grande maioria das competições desportivas reatadas após a interrupção motivada pela pandemia, os jogos da NBA também não vão contar com público nas bancadas… pelo menos fisicamente. Em resultado de uma parceria entre a NBA e a Microsoft, pelo menos 300 adeptos vão ter a oportunidade de assistir a cada partida através de um ecrã LED instalado em cada pavilhão. Assim, a presença no recinto desportivo ficará restrita a atletas, equipas técnicas, árbitros, equipas médicas e ainda um reduzido número de jornalistas, equipas de comunicação e, naturalmente, os responsáveis pela transmissão dos jogos. O empenho dos responsáveis da NBA no sentido de otimizar a experiência de transmissão é notório com a introdução de novas opções nesse sentido, desde o reposicionamento do número de câmaras, à melhoria da captação do som, sem esquecer também o reforço da interação nas redes sociais.
Quem vai jogo?
A fase regular da NBA é habitualmente disputada por 30 equipas, 15 em cada Conferência, com as oito primeiras de cada uma a garantirem o acesso ao famoso e sempre entusiasmante “play-off”. Numa altura em que faltam apenas oito jornadas para o fim da fase regular, várias equipas já não têm hipóteses do ponto de vista matemático de se apurarem para a fase seguinte, pelo que, tendo em conta as circunstâncias, ficaram foram da “bolha” de Orlando – está a ser estudada a possibilidade de disputarem um torneio à parte entre si. A Este, Milwauckee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets, Orlando Magic e Washington Wizards (formações posicionadas por esta ordem) seguem em prova, ao passo que Charlotte Hornets, Chicago Bulls, New York Knicks, Detroit Pistons, Atlanta Hawks e Cleveland Cavaliers estão já fora de cena. A Oeste, a situação classificativa é mais equilibrada, dado que são apenas duas as equipas que já viram gorada a possibilidade de alcançarem os “play-off”, nomeadamente Minnesota Timberwolves e Golden State Warriors, penúltimo e último colocados. Em prova continuam Los Angeles Lakers, La Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, San Antonio Spurs e Phoenix Suns.
A estrutura do “play-off” permanece inalterada em relação ao habitual formato com eliminatórias disputadas “à melhor de sete”.
Calendário competitivo
As equipas chegaram a Orlando entre os dias 7 e 9 de julho para iniciar os trabalhos com sessões de treino e jogos de preparação. A retoma oficial, tal como já foi referido, terá lugar a 30 de julho. O início dos encontros do “play-off” está previsto para dia 17 de julho. As meias-finais das duas Conferências vão deverão arrancar a 31 de agosto, as finais a 15 de setembro e, se tudo correr bem, a 30 de setembro cumprir-se-á o primeiro encontro que definirá o vencedor da NBA 2019/20. Segundo os responsáveis da NBA, aconteça o que acontecer, a competição terá que ser dada por concluída até dia 13 de outubro. Atendendo ao termo tardio da atual edição, a NBA 2020/21 só começará no dia 1 de dezembro.
Favoritos
A atual situação é bastante peculiar, totalmente distinta daquilo que se viu até hoje na NBA. Primeiro que tudo, impera a curiosidade de perceber de que forma é que regressarão as equipas após uma paragem tão prolongada. Para além disso, sem o “fator casa” a ter influência no decisivo “play-off”, será igualmente interessante perceber se a ausência de público tornará ou não tudo mais nivelado.
Olhando às odds disponibilizadas pela generalidade das Casas de Apostas relativas ao próximo campeão da NBA, há três principais favoritos bem destacados dos demais: os Milwaukee Bucks, líderes a Este, e os rivais Lakers e Clippers, dois primeiros colocados da tabela no Oeste.
Para os Milwaukee Bucks liderados pelo extraordinário grego Giannis Antetokounmpo, a vitória na Conferência Este é praticamente um dado adquirido, apontado agora a uma melhor prestação no “play-off” que na época passada, etapa em que caíram às mãos dos Toronto Raptors, atuais campeões em título. Giannis quer provar o seu valor em contexto de decisão depois de ter sido muito criticado na última época pela quebra apresentada nessa fase e é certo que tem uma tarefa exigente em mãos, mesmo que coadjuvado por jogadores importantes como Bledsoe ou Middleton.
A cidade de Los Angeles é casa para os outros dois principais candidatos. Do lado dos históricos Lakers, num ano marcado pelo desaparecimento de Kobe Bryant, figura indissociável da história do clube, LeBron James ambiciona conquistar o quarto anel para homenagear o “Black Mamba”. Bem mais forte que na época passada sobretudo em virtude da chegada de Anthony Davis proveniente dos Pelicans mas também graças à qualidade de jogadores como Dwight Howard ou do próprio Danny Green, os Lakers lideram a Conferência Oeste e têm por meta o regresso aos títulos. Do outro lado da cidade, os Lakers têm um adversário preparado e apetrechado como nunca. A chegada de Kawhi Leonard, campeão ao serviço dos Toronto Raptors no último ano e figura de proa da campanha dos canadianos, espelha bem o investimento realizado no reforço da equipa com o intuito de atacar o título de campeão da NBA. Porém, nem só Kawhi brilha ao serviço dos Clippers, formação que conta com caras bem conhecidas do grande público do basquetebol norte-americano como Paul George, Patterson ou Joakim Noah.
Falar nas contas do título e não considerar os atuais detentores do mesmo, os Toronto Raptos, seria no mínimo injusto. Os canadianos aparentam estar bem atrás de Bucks, Lakers e Clippers nesta luta, mas pretendem demonstram que têm uma palavra a dizer. Kawhi já não mora em Los Angeles, mas os Toronto continuam a possuir um conjunto bem interessante e a destacar-se pelos números apresentados sobretudo do ponto de vista defensivo. Pelo meio há ainda James Harden, líder dos Houston Rockets e candidato a MVP que quer contriar as odds e baralhar as contas.
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